Po neúspěšném čtvrtfinále, kdy Sparta nepřešla přes Vítkovice, se rozhodl nový trenér Sparty Jaromír Šindel pro obměnu zadních řad. Ze Sparty již odešla pětice obránců - Josef Melichar, Ivan Majeský, Martin Richter, Robert Schnábel a Josef Řezníček. Místo nich bude Sparta využívat služby Jiřího Vykoukala, Martina Hlavačky, Milana Tomana, Jána Tabačka a mladého Lukáše Bolfa. K nim se nově přidal i vysoký obránce Richard Stehlík.

Richarda Stehlíka si trenér Jaromír Šindel vybral pro jeho důraznou hru kombinovanou s dobrou rozehrávkou. “Navíc má skoro dva metry a váží přes sto kilo. Takového hráče je velmi těžké zastavit, či přes něj přejít. Zaujal mě svou hrou na Slovensku,“ uvedl pětačtyřicetiletý kouč.

Skalický rodák Richard Stehlík začínal s hokejem právě ve Skalici. Do extraligy dospělých naskočil v sezóně 2000/2001 a ve stejné sezóně naskočil do reprezentace Slovenska na mistrovství světa hráčů do 18 let. V bílozeleném skalickém dresu vydržel i následující sezónu. V létě 2002 zamířil důrazný obránce do zámoří, kde oblékal dres týmu Sherbrooke Beavers, hrajícího juniorskou QMJHL. I ročník 2003/2004 hrál QMJHL, tentokrát ale v týmu Lewiston MAINEiacs. V Lewistonu se Stehlíkovi nesmírně dařilo, připsal si totiž 36 bodů ve 44 zápasech!

Sezóna 2004/2005 zavála důrazného beka opět domů do Skalice. V průběhu sezóny ale posílil Duklu Trenčín. V dubnu 2005 se také metrákový bek zapojil do přípravy slovenského národního týmu před mistrovstvím světa, do Vídně se však nepodíval. Na konci května Richard Stehlík podepsal dvouletou smlouvu v holešovickém klubu a stal se tak šestým novým obráncem Sparty pro nadcházející sezónu.

Statistiky Richarda Stehlíka naleznete ZDE.

Foto: www.hk36.sk