V pátečním utkání se Sparta představila na ledě týmu HV71 v Jönköpingu. Hráči museli rychle setřást únavu z náročného cestování a postavit se soupeři, který patří poslední roky mezi špičku švédské nejvyšší soutěže. „Ve čtvrtek jsme se dostali do postele až někdy ve dvě ráno, takže bylo důležité si ještě před pátečním utkáním odpočinout,“ popisuje Karel Kubát. „V pátek jsme měli rozbruslení, pak byl ještě odpočinek na hotelu. Hrálo se až od sedmi hodin, takže to nakonec bylo v pohodě,“ dodává. Noční přesun ze Stockholmu, kam výprava letěla, trval skoro čtyři hodiny.
V samotném utkání se podařila Spartě první třetina, kterou vyhráli svěřenci Josefa Jandače 2:1. Hned zkraje druhého dějství ale domácí dvěma góly otočili skóre a výhru už nepustili. Nakonec slavili po výsledku 5:3. „Nastoupilo proti nám hodně mladých hráčů a hráli hodně v pohybu, snažili se často chodit do soubojů jeden na jednoho a celkově to byl docela dobrý zápas. My jsme určitě nebyli horší, ale dostali jsme pár, řekněme, blbých gólů a už jsme to nedotáhli,“ popisuje Kubát střetnutí s HV71.
Den nato ráno Pražané odcestovali 130 kilometrů severně do Linkpöpingu. V první třetině měli hosté velké šance, ale góly stříleli domácí, úvodní část vyhráli 2:0. „Nedáváme góly, to je náš aktuálně největší problém, na kterém musíme pracovat,“ má jasno Kubát. Právě on byl autorem kontaktní branky v polovině duelu, ale před koncem třetího dějství se trefil Rohdin a závěrečný tlak Sparty se ani nekonal. „Linköping hrál lépe než HV71, praktikovali hodně důslednou hru. Když vezmu oba zápasy, tak společné měly to, že jsme dostali hloupé góly a naopak jsme měli problém v koncovce,“ shrnuje bývalý bek Litvínova.
Zatímco v prvních třech přípravných duelech nastřílela Sparta dvanáct branek, další tři zápasy se hráči radovali z gólu pětkrát. „Je pravda, že se hodně soustředíme na obranu, ale šancí si v zápasech vytváříme dost. Často jezdíme sami na gólmana nebo se dostáváme do přečíslení. Koncovka ale zatím není taková, jak bychom si představovali, to musíme do sezony jednoznačně zlepšit,“ vypráví Kubát, jehož sobotní trefa přišla v přesilové hře. „Ale ani přesilovky zatím nehrajeme úplně nejlépe. Trenér nám často říká, že se málo tlačíme do branky a zbytečně moc si přihráváme, musíme víc střílet a chodit před gólmana.“
