Už na úvod sezony čekal na sparťanské fanoušky zvučný soupeř. Finská Tappara patří mezi tradiční a úspěšné finské týmy, což potvrdila i v Praze. Ačkoliv jsme proti celku z Tampere byli aktivnějším týmem, nakonec skóroval jen Filip Chlapík a s trojnásobným finským šampionem jsme prohráli 1:2 po nájezdech.
„Šancí tam určitě bylo hodně, akorát by chtělo tyto momenty proměňovat. Na druhou stranu se bavíme o kvalitním a těžkém soupeři, který je výborný na obou koncích hřiště. Nebylo to pro nás nic jednoduchého,“ hodnotil vstup do nové sezony obránce Ondřej Mikliš.
S celým týmem si spravil chuť záhy, a to skalpem maďarského šampiona Féherváru, pod který se svým sparťanským debutem podepsal také obránce Jakub Tůma. Vzápětí však přišel neúspěšný výjezd do Anglie a Německa. První evropský trip jsme zahájili porážkou 1:5 v Sheffieldu, po které jsme na ledě Eisbären Berlín neskórovali a prohráli 0:3.
Za neúspěšným vstupem do sezony lze hledat dva aspekty - špatnou koncovku a marodku. „Máme samostatné úniky, jedeme dva na jednoho a nemůžeme dát gól. Když ho nedáte, těžko se vyhrává,“ uznal po německém utkání Michal Moravčík.
Pod tlakem do play-off!
Do závěru skupiny jsme tak vstupovali s několika jistotami. Jednou z nich byl fakt, že musíme poslední dva zápasy vyhrát! Zasloužený a jednoznačný domácí triumf 4:2 nad Bremerhavenem pak udržel naději, se kterou jsme odjížděli do rakouského Salzburgu.
„Oproti extralize je každý zápas jiný. Jednou hrajete v Německu, pak v Rakousku nebo Anglii. Každý tým z různé země hraje trošku jinak a má jiný systém, čemuž se musí člověk přizpůsobit. Je dobře, že nehrajeme furt stejné zápasy, ale vyzkoušíme si něco nového,“ pochvaloval si tehdy útočník Pavel Kousal.
K radosti měl důvod. Trefou do sítě Red Bullu ukončil své čekání na gól a odstartoval cestu za vítězstvím 2:1, pod které se podepsal nejen on a Miikka Salomäki, ale hlavně fantastický Josef Kořenář. I díky jeho skvělému výkonu jsme urvali důležité tři body a postup do vyřazovací části.
Historicky zápis s postupem
Systém soutěže si s námi vyhrál. Už v osmifinále totiž přepsal klubovou historii, kdy jsme poprvé v Lize mistrů narazili na českého soupeře. O postup do čtvrtfinále jsme se porvali s Třincem, naším nejčastějším rivalem v loňském roce.
„Pro český hokej je to trochu škoda. Ale o to víc to bude zajímavé. Pro nás by bylo sice trochu zajímavější se podívat do zahraničí, ale těšíme se. Je vidět, že tenhle souboj hokejovou komunitu zajímá,“ uznal obránce Jakub Krejčík.
Celý tým nakročil do čtvrtfinále domácí výhrou 4:1, po které v Třinci remizoval 1:1 a postoupil do další fáze prestižní klubové soutěže! „V kabině panuje spokojenost. Je to i kvůli minulé sezoně tak trochu zadostiučinění. Jsme rádi a je to pro nás první dílčí úspěch,“ řekl po dvojzápase loňský mistr světa, který se s celým mužstvem těšil na další výjezd - tentokrát do Švédska.
Švédský vrchol s důstojným koncem
Už domácí utkání proti Växjö, pro změnu našemu nejčastějšímu soupeři v historii Ligy mistrů, naznačil, že nás nečeká lehká práce. Domácí porážka 1:2 nás nepostavila do jednoduché role, která se v odvetě ještě ztížila.
Když čtyři minuty před koncem udeřil Joel Persson, vedení 4:3 pro Lakers nedávalo našemu týmu velké naděje. Trefy Michala Moravčíka s Michalem Řepíkem však poslaly utkání do prodloužení, v němž rozhodl svým druhým gólem Jani Lajunen! „V soutěži zbývají jen čtyři týmy, takže to samozřejmě chceme dotáhnout až do konce,“ řekl finský pracant, který ve Växjö působil.
Vstup do semifinálové série nám ale nevyšel podle představ. Zatímco sparťanská parta nabídnuté šance pálila, naše defenzivní chyby a perfektní efektivita Färjestadu rozhodly o naší porážce 2:6. Do odvety jsme tak odjížděli s vědomím, že musíme vyhrát o pět branek.
Vysokou výhrou na ledě HV71 z roku 2016 jsme bohužel nezopakovali, což bylo způsobeno špatnou efektivitou v přesilovkách i při hře pět na pět. Domácí s navrátilcem Davidem Tomáškem naopak šance využili a zaslouženě zvítězili 4:2.
Bývalý sparťan si kromě výhry užil i poděkování od sparťanských fanoušků, kteří do Karlstadu dorazili v hojném počtu. „Venku jsem to nečekal. Moc jim děkuju! Člověka to zahřeje u srdce, že si na něj vzpomněli. Přeju jim úspěch, stejně jako celé Spartě. Myslím si, že mají suprově našlápnuto,“ přiznal náš bývalý lídr, jenž je oprávněně považován za nejlepšího centra v Evropě.
Dělení mezi střelci, bodování táhl Chlapík
Vyřazení v semifinále neodvrátil ani autor prvního venkovního gólu Michal Řepík, který byl společně s Janim Lajunenem nejlepším střelcem Sparty v této sezoně Ligy mistrů.
„Na začátku se to pro nás nevyvíjelo úplně nejlépe. Nějak jsme to ubojovali, pak už se Liga mistrů překlopila do play-off. Měli jsme trochu nůž na krku už ve Växjö, konec jsme ale taky nějak zvládli. Jsme rádi, že jsme se dostali až do semifinále. Měli jsme šanci dostat se i do finále, které by bylo samozřejmě krásné. Nám se utkání vůbec nepovedla, jak jsem říkal, soupeř byl prostě lepší a finále si zasloužil,“ zakončil hodnocení autor čtyř gólů.
Ve dvanácti zápasech se nakonec prosadilo čtrnáct různých střelců, ale mezi těmi nejlepšími nenajdete lídra sparťanského bodování. Útočník Filip Chlapík totiž sbíral zejména asistence, přičemž se s osmi přihrávkami zařadil mezi nejlepší nahrávače celé soutěže.
Obráncům dominovalo pro změnu zahraniční duo. Kanadský zadák Aaron Irving bral dva góly a tři asistence, zatímco pětibodový Valtteri Kemiläinen měl o trefu méně, zato gólovou přihrávku navíc.
Podrobné statistiky sparťanských hráčů:
GÓLY | |
---|---|
Jani Lajunen a Michal Řepík | |
Tomáš Hyka a Kryštof Hrabík | |
Filip Chlapík, Aaron Irving, Pavel Kousal a Michal Moravčík |
ASISTENCE | |
---|---|
Filip Chlapík | |
Valtteri Kemiläinen, Vladimír Sobotka a Tomáš Hyka | |
Michal Řepík, Aaron Irving, Pavel Kousal, Roman Horák, Jakub Krejčík, Ondřej Mikliš |
KANADSKÉ BODY - ÚTOK | |
---|---|
Filip Chlapík | |
Michal Řepík | |
Tomáš Hyka | |
Jani Lajunen | 6 (4+2) |
Pavel Kousal | 5 (2+3) |
KANADSKÉ BODY - OBRANA | |
---|---|
Aaron Irving |
|
Valtteri Kemiläinen | |
Michal Moravčík | |
Jakub Krejčík | 4 (1+3) |
Ondřej Mikliš | 3 (0+3) |