Bylo to rušné léto, Alex Foster, nespokojený se svou pozicí v organizaci Toronta Maple Leafs, dal vale záložnímu celku Torontu Marlies, kde dělal kapitána, a vydal se zkusit štěstí do Evropy. Z nabídek si vybral tu od pražské Sparty. Krátce na to podepsal novou smlouvu také Corey Elkins, jemuž se nedařilo prosadit se do prvního kádru Los Angeles Kings a hrával jen za farmářské mužstvo Manchester Monarchs. Na radu Fostera se upsal jinému extraligovému celku, HC ČSOB Pojišťovně Pardubice.
„Když Coreymu nabídl agent Pardubice, tak jsem mu řekl, že to bude příležitost si zahrát proti sobě. To se nám v Americe nepovedlo a v budoucnu by třeba už podobná šance nemusela přijít,” řekl sparťanský forvard před časem v rozhovoru pro server lidovky.cz. Foster i Elkins, oba střední útočníci, rychle získali podporu fanoušků Sparty, respektive Pardubic. Zarputilí bojovníci, skvělí bruslaři, úspěšní střelci. Ne, ani jeden nevládl kanadskému bodování české nejvyšší soutěže, ale rozhodně patřili k tomu lepšímu, co jejich mužstva nabízely.
Hokejová idyla skončila, když se v lednu rozhodla Coreyho žena, že jejich dítě neporodí v České republice, ale raději vyhledá lepší zdravotní péči ve Spojených státech. Na první pohled rozumného rozhodnutí musela později hořce litovat, během letu totiž potratila. Elkins neváhal a vyžádal si od pardubického vedení povolení odletět za svou manželkou, extraligu opouštěl s bilancí třinácti bodů (6+7) v šestadvaceti zápasech. Do konce základní části už se na ledě v dresu Perníkářů neobjevil.
To Foster dál táhl třetí řadu Sparty s Tomášem Rachůnkem a Yorickem Treillem na křídlech. Nevynechal jediné z dvaapadesáti utkání, v tabulce pravdy, kterou v rámci holešovického týmu dlouho vedl, nakonec skončil s jedenácti kladnými body. Jedenáctkrát skóroval, zaznamenal dvanáct asistencí. Přesto pro něj sezóna skončila trpce, Sparta překvapivě vypadla v prvním kole, když nestačila na podceňovanou Kometu. Elkins, jehož konečně do hry pustila bolavá třísla, si užil náramné play-off.
Naskočil do pěti zápasů a přispěl k zisku mistrovského titulu hned čtyřmi kanadskými body. Ano, v play-off byl nebývale produktivní. Říká se, že poslední dojem je nejsilnější a ten Elkins zanechal opravdu parádní. Zanechal? Minulý týden se totiž rozhodl pro definitivní návrat do USA a na rok se upsal Anaheimu Ducks, kalifornskému rivalovi Králů z LA, mužstvu, které mu nedalo větší šanci prosadit se v NHL. Foster se rozhodl zůstat, na rozdíl od švagra mu mistrovský titul chybí, prodloužil tak spolupráci se Spartou a popere se o něj na jaře 2013.
